Futbol Femenino Argentino

Actualización: Vanina anunció su retiro de la Selección y, unas semanas más tarde, del fútbol profesional. Disputó su último partido con Rosario Central el 7 de julio del 2024. En la actualidad se desempeña como entrenadora de arqueras juveniles de la Selección Argentina.

Vanina Noemí Correa: nació el 14 de agosto de 1983 en Rosario, Santa Fe. Desde su debut en la Selección Mayor el 9 de abril de 2003 (Argentina 3 – Paraguay 0), La Flaca acumula, al menos*, 58 partidos internacionales con la Celeste y Blanca.

*Son 45 partidos desde 2010, año en el que comienza el registro fidedigno de este sitio. A esos encuentros se le suman 13 más en los que se acredita la titularidad de dicha jugadora (Sudamericanos 2003 y 2006, Juegos Panamericanos 2003, Mundial 2007 y Juegos Olímpicos 2008).

Posición: arquera
Club actual: Rosario Central
Clubes en los que jugó: Boca, Banfield, Renato Cesarini, Social Lux, San Lorenzo, Espanyol, Universidad de Chile.

Sus comienzos

“En el arco siempre tenés que estar bien. Yo eso lo sé desde que decidí que éste iba a ser mi puesto, a mis 14 años. Empecé a jugar a los 6 o 7 con los varones, en Villa Diego Oeste, un club de acá, de Gálvez. Ahí era defensora. Hasta que llegó la hora de pasar a cancha de 11 y me dijeron que no podía porque era mujer. Así que me pasé a fútbol 7, fui al arco y no pude dejar más“, recuerda Correa en una nota con Ayelén Pujol para La Nación.

Rosario Central la recibió a los 16 años, mientras la Selección Argentina disputaba un repechaje ante México con la ilusión de llegar por primera vez a un Mundial (el de 1999). La Albiceleste no lograría cumplir su sueño en aquella ocasión, pero sí lo haría cuatro años más tarde, ya con Vanina en el equipo. La arquera de 1.80m es casi un talismán en lo que se refiere a clasificaciones mundialistas: ha estado presente en las cuatro alegrías argentinas.

En 2003 fue titular en cuatro de los cinco partidos del Sudamericano, incluyendo aquel empate 1-1 ante Perú que determinó la clasificación a Estados Unidos 2003. Sin embargo, en el Mundial fue Romina Ferro la encargada de defender los tres palos.

En 2006 formó parte del plantel que obtuvo el Sudamericano, venciendo 2-0 a Brasil en la final en Mar del Plata. Aquel título argentino es el único que ha logrado romper la hegemonía brasilera en los Sudamericanos (llamados Copa América desde 2010).

En el Mundial 2007 llegaría su oportunidad de jugar un encuentro en un Mundial. Sin embargo, no fue aquella una noche feliz: Alemania se impuso por 11-0 en un partido sin equivalencias. Pero, como siempre, el deporte da revancha y Vanina tendría la suya.

El alejamiento del fútbol y la maternidad

2008 llegaría con un sueño cumplido: disputar unos Juegos Olímpicos. Beijing 2008 continúa siendo la única participación olímpica de la Selección Argentina de fútbol femenino y La Flaca atajó en los tres encuentros disputados. Aquel mismo año logró el campeonato local con Boca y en 2010 llegaría al podio de la Copa Libertadores, adueñándose del tercer puesto.

Pero ese mismo año dijo basta: se había cansado de tanto pelear. “Cuando me retiré, era ser madre o jugar al fútbol“, contó. En 2014, luego del tratamiento de fertilidad que hizo con su compañera de entonces, nacieron los mellizos Romeo y Luna: “Me cuesta hablar de esto. No hay muchas jugadoras madres. Es un tema tabú, ¿viste? El qué dirán, los prejuicios. Pero bueno, llegaron los mellis y me hicieron feliz“.

Durante los años en los que estuvo alejada del fútbol, la Selección Argentina tuvo suerte dispar: quedó afuera de los mundiales 2011 y 2015, pero se adueñó de los Odesur 2014, venciendo nuevamente a Brasil. Tras los Juegos Panamericanos del 2015, en los que no logró pasar de ronda, la Albiceleste quedó sin actividad durante dos largos años.

El regreso y la gloria

El retorno de Carlos Borrello a la Selección significaría un vuelco en la vida de Correa. El entrenador, que ya la conocía de su anterior ciclo, la llamó para convencerla de volver a la actividad. Tras una negativa inicial, la 1 argentina aceptó. El 22 de octubre de 2017 volvió a calzarse los guantes en el empate 2-2 ante Chile.

2018 señaló el inicio de un camino ascendente en la carrera de Vanina. La Copa América de aquel año sentenció la clasificación al repechaje mundialista, pero también dio notoriedad a esa lucha que ella misma había vivido tantos años atrás. El repechaje en la cancha de Arsenal fue la señal definitiva que necesitaba el fútbol femenino para señalar un crecimiento imparable.

Vanina afrontó la preparación para su tercer Mundial con las obligaciones propias del amateurismo: trabajaba como cajera en la Municipalidad de Villa Gobernador Gálvez al tiempo que entrenaba y cuidaba de los Mellis. “Tengo que agradecer a ‘la Muni’ por acompañarme, darme los días que necesitaba; estoy muy agradecida al intendente y a todo su equipo“, aseguró.

En Francia 2019 tendría su actuación consagratoria: arco en cero ante Japón, subcampeón mundial, y MVP ante Inglaterra, penal atajado de por medio. “No sé cómo hice para llegar. Me estiré, toqué la pelota y pegó en el palo. Quizás fue un poquito de suerte, quizás fue un poquito de esfuerzo, pero llegué“, explicó en zona mixta tras ese partido histórico. Aldana Cometti, su compañera habitual de mates, dijo aquel día: “Vani estuvo increíble, nos salvó en el penal y nos ayudó mucho en los centros. Es una genia y tenemos mucha confianza en ella. Sabemos lo que puede dar, lo que nos inculca desde atrás. Es una capitana dentro de la cancha y le agradecemos mucho por ese penal y por todas las atajadas que nos dieron vida en el partido“.

Aquello de “capitana dentro de la cancha” se materializaría en los Juegos Panamericanos 2019. La Flaca recibió la cinta y la mantiene hasta el día de hoy. Claro, también escribiría historia en aquel torneo: obtuvo la primera medalla panamericana del fútbol femenino argentino, recibiendo solo un gol en todo el certamen.

Camino al Mundial 2023

Después del 2019 llegaron los flashes, las publicidades, las fotos y el reconocimiento. Siempre tímida, pero cada vez con sonrisas más frecuentes, La Flaca se permite disfrutar de este momento del fútbol femenino. Los viajes con la Selección se volvieron más frecuentes: mientras la extrañan, los mellis esperan por los regalos luego de las giras. También ellos disfrutan del fútbol: hoy se los ve en la cancha de Rosario Central alentando a su mamá o mirando sorprendidos la foto de la 1 de la Selección con el Dibu Martínez.

Con la clasificación al Mundial en el bolsillo luego de una gran Copa América, Correa valoró el presente en Radio Provincia: “Toda esa gente que nos acompañó, nosotras teníamos ganas de jugar en Argentina. Ya lo habíamos hecho el año pasado y queríamos volver a estar cerca de nuestra gente, con casi 32 mil personas en Córdoba y otras 10 mil en La Rioja, para nosotras es un orgullo porque queremos poder demostrar las ganas que tenemos para que el fútbol crezca. Imaginate que, de estar en canchas vacías, con solo nuestra familia, a tener el estadio súper lleno. Saber que la gente nos acompaña, nos da fuerza para lo que se viene“.

Con respecto a lo que viene señaló: “Voy viviendo el día a día. Sigo entrenando, tratando de mantenerme para entrar en esa lista final que va a ir al Mundial. Creo que una vez que pase este mundial creo que se me van a venir a la cabeza un montón de cosas que hice para estar ahí, las horas de entrenamiento o los largos días. Ahora estoy enfocada en lo que quiero hacer. Tengo una linda expectativa de este mundial, de poder hacer otro papel, regalándole un triunfo a la gente y a nosotras, o poder pasar de ronda“.

Para alguien que ha vivido los distintos momentos del fútbol femenino en Argentina, es importante tener perspectiva y pensar en el legado de cara al futuro: “Siempre lo hemos hablado, que quizás nosotras no íbamos a ver ese cambio, pero sí queremos dejarle algo a las nenas que vienen atrás, que van a ser el futuro del fútbol en la Argentina, para que puedan vivir de eso. Que tengan la posibilidad de prepararse, y elegir dónde y cómo quieren jugar, algo que nosotras no tuvimos. Creemos que el cambio va a llevar unos años más, pero sabemos que estamos dejando el camino para que las que vienen lo puedan transitar tranquilas. Hoy nos toca a nosotras abrir esas puertas para las que vienen“.

Fuentes para ampliar la información:
https://www.lanacion.com.ar/deportes/futbol/ser-mama-atajar-seleccion-trabajar-todas-vidas-nid2230180/
https://www.afa.com.ar/es/el-camino-al-mundial-2003-primera-parte
https://www.infobae.com/deportes-2/mundial-femenino-francia-2019/2019/06/14/vanina-correa-arquera-cajera-mama-y-figura-mis-hijos-me-dieron-el-empujon-para-atajar-el-penal/?gclid=CjwKCAjwvJyjBhApEiwAWz2nLfFpab4CKha2ZrUXwu3dm9jU-tHtQNLs9sWHx1tVVDND-0i7WpeTQRoC9_kQAvD_BwE
https://vggmunicipalidad.gov.ar/noticia/1613/la-municipalidad-reconocio-a-vanina-correa-trabajadora-municipal-y-arquera-de-la-seleccion-argentina-de-futbol
https://provinciaradio.com.ar/noticia.php?noti_id=10971
https://argentina.as.com/futbol/vanina-correa-el-proximo-sera-mi-ultimo-mundial-n/
https://www.tiempoar.com.ar/deportes/argentina-descansa-en-las-manos-de-correa-la-arquera-que-siempre-esta/