Futbol Femenino Argentino

Julieta Cruz Navarrete nació el 4 de junio de 1996 en General Alvear, Mendoza. Desde su debut con la Selección Mayor, el 17 de septiembre de 2021 en Brasil 3 – Argentina 1, acumula 12 encuentros con la Celeste y Blanca.

Posición: defensora – lateral derecha.
Club actual: Boca Juniors
Clubes en los que jugó: Huracán Las Heras, Andes F.C., River.

Sus comienzos

En el barrio San Cayetano, Julieta juega a la pelota desde que tiene memoria. Sus hermanos más grandes, Facundo y Daniel, la incluían en el juego que marcaría su vida deportiva. “Siempre les faltaba uno para el picado. En el pueblo no había fútbol femenino, así que empecé con los varones y ellos nunca me discriminaron“, contó la Mendo en una nota a Solo Fútbol Femenino. Dice también que le sacaba la cabeza a las muñecas para jugar a la pelota: “No entendían que yo quería jugar al fútbol. Yo veía algo con forma redonda y me ponía a jugar“.

Ante la ausencia de escuelitas de fútbol femenino, la lateral continuó su aprendizaje en clubes con fútbol mixto hasta los 14 años: primero en el Club Atlético, luego en el 10 de Setiembre. Tras una participación en los Juegos Evita, fue invitada a unirse a Huracán Las Heras para disputar la fase nacional de dicha competencia, además de la liga mendocina.

El salto a River y el dolor en el pecho

En 2014, con 17 años, Julieta decidió dar un paso más en su sueño de ser futbolista: tras ser citada a una preselección juvenil, viajó a Buenos Aires para probarse en River Plate. Tras cinco bloques de partido que actuaron a modo de filtro, Cruz quedó seleccionada para sumarse a las filas del Millonario. Así fue como abandonó su Mendoza natal para instalarse en la pensión riverplatense y comenzar su incursión en el fútbol de AFA. Las buenas noticias seguían llegando para Julieta, que también fue citada para comenzar a entrenarse con la Selección Sub 20.

Sin embargo, en 2015 tendría que afrontar una dura circunstancia. Tras un encuentro entre River y Puerto Nuevo, sintió un fuerte dolor en el pecho. Luego fue diagnosticada con una taquicardia paroxística supraventricular, un problema en el corazón que la obligó a someterse a una operación y a estar un tiempo fuera de las canchas. “Me hicieron un electro y tenía 210 pulsaciones por minuto. Los médicos me prohibieron la actividad física hasta operarme y me mandaron a mi casa“, relató. Con solo 18 años, Cruz volvió hacia Mendoza y, ante la negativa de River, fueron sus padres los que se hicieron cargo de afrontar los gastos de la operación, la cual finalmente se realizó en el Hospital Español de la capital mendocina. Cinco horas de quirófano y la incertidumbre acerca de la posibilidad de volver a hacer deporte fueron el saldo de aquella operación.

Boca, el profesionalismo y la Selección

Claro que este episodio tendría un final feliz, tal como lo recordó Julieta para el diario Los Andes: “Pensé en retirarme del fútbol porque estaba la posibilidad de que la operación salga mal. Estuve parada varios meses post cirugía, hasta que de Boca Juniors se comunicaron conmigo. Me ofrecieron venirme y, como yo soy hincha de Boca, me devolvieron las ganas de querer seguir. Estaba negada hasta que mi familia me dio el empujón para concretar mi sueño de jugar en el Xeneize y por eso me vine a cumplir mi sueño“.

Julieta ya lleva siete años jugando en Boca, club con el cual firmó su primer contrato profesional en 2019. Ese mismo año fue mamá de Narella: “Siempre quise ser madre y se dio la posibilidad, tras analizar muchas cosas como lo económico. Hay que animarse, si está en tus planes, si lo querés y es lo que soñaste“.

En 2021, pandemia de por medio, cumplió otro de sus sueños: el nuevo entrenador de la Selección, Germán Portanova, la convocó para unos encuentros amistosos ante Brasil. Allí le tocó marcar, ni más ni menos, que a Marta, leyenda del fútbol femenino. “Dentro de la cancha me mentalicé que si tenía que marcar a Marta e ir fuerte lo iba a hacer. Pero cuando la ves fuera de los 90 minutos te impone su presencia. Yo cuando tenía 10 años la miraba por la tele, la buscaba, la googleaba… Tenerla enfrente hoy es un poco loco. Es una locura poder llegar a compartir cancha, es muy significativo. Lo disfruté mucho pero adentro de la cancha yo no sé quién es Marta, marco igual jaja“, aseguró a la página oficial de AFA.

También en aquella ocasión recordó su operación: “Por momentos se me cruzó un poco en la cabeza. Cuando estábamos cantando el himno se me cruzaban esas cosas en la cabeza. Lo tomé para el lado positivo: que eso me inspire, me dé fuerzas para hacer lo mejor posible las cosas. Sé que es un tema ya superado y que pasó bastante tiempo, pero no deja de ser una marca para mí y eso me impulsa a seguir y a meterle siempre. A partir de ese momento que yo viví, empecé a disfrutar y a valorar cada minuto de cada entrenamiento o partido porque uno nunca sabe cuándo es el último“.

Desde allí también le tocó participar en su primer certamen oficial: la Copa América 2022 en la cual Argentina clasificó al Mundial 2023. “Vestir la camiseta de la Selección es un orgullo. Significa valorar el sacrificio que uno hace para llegar a esto, no solo mío sino de mi familia, de toda la gente que nos rodea. Sentí mucho orgullo, mucha emoción, más allá de que fuera un amistoso. Aunque solo te pongas la camiseta de entrenamiento, ya es un placer poder vestirla“, finalizó.

Fuentes para ampliar info:
https://web.archive.org/web/20211027140110/https://solofutbolfemenino.com/ulieta-cruz-navarrete-volver-a-tocar-la-pelota-me-esta-sanando/
https://www.afa.com.ar/es/posts/julieta-cruz-empece-a-disfrutar-y-a-valorar-cada-minuto-de-todos-los-entrenamientos-y-partidos-
https://alveardiario.com/julieta-cruz-la-alvearense-que-hizo-historia-en-el-futbol-femenino-del-pais/
https://www.losandes.com.ar/julieta-cruz-la-mendocina-que-juega-en-boca-y-suena-ser-profesional/
https://www.losandes.com.ar/la-alvearense-que-llego-a-la-seleccion-sub-20/
https://www.diariomendoza.com.ar/deportes/jugar-copa-america-enorme-logro-personal-lo-debo-mi-familia-n37483